脊柱疾病已经成为现代生活中最常出现的疾病之一。更为严重的是，本病的高发人群已经从老年人逐渐呈现年轻化趋势。作为脊柱疾病中最常见的一类疾病，了解颈椎病在发病前期的一些症状，有利于患者早发现、早治疗，对于预防颈椎病的发生、加重具有重要意义。
什么是颈椎病？
颈椎病是指颈椎间盘退行性变、颈椎肥厚增生以及颈部损伤等引起颈椎骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，刺激或压迫颈脊髓、颈部神经、血管而产生一系列症状的临床综合征。
那么，颈椎病患者在早期会出现哪些症状呢？
吞咽困难
此症状多见于中老年患者，患者有时会感觉咽部发痒，有异物感。患者出现吞咽困难，但症状不稳定，应考虑颈椎病导致骨质增生压迫食管的可能。
高血压
颈椎病患者由于颈椎病导致骨质刺激交感神经，患者此时可出现血压升高或降低，但以升高多见，称颈性高血压。
下肢功能障碍
当颈椎病患者由于颈椎病而导致脊髓的椎体侧束受到刺激时，患者会出现上肢麻木、疼痛无力、跛行，下肢行走障碍等症状，有的甚至伴有排尿不净或大小便失禁等。查体常有四肢肌张力高、反射亢进、阵挛的病理反射试验阳性等。影像学检查主要表现为CT片上脊髓受压。
视力障碍
颈椎病患者由于颈椎病造成的植物神经功能障碍或大脑视觉中枢缺血导致出现视力下降、间歇性视力模糊等症状，严重者可失明。但骨质增生消除后患者视力可迅速恢复，但失明不易逆转。
突然摔倒
当颈椎病患者由于颈椎病导致增生的骨质压迫椎动脉时，患者会出现行走中突然扭头时身体失去支持而猝倒，不伴昏迷，但多伴有剧烈眩晕或头痛、恶心、呕吐、出汗等。
如何预防颈椎病？
1、坐姿正确：需要长时间保持坐姿时，要使肩部放松，保持最舒适自然的姿势。抬起头并向四周各方向适当地轻轻活动颈部，不要老是让颈椎处于弯曲状态。伏案工作不宜一次持续很长时间，一般建议在2小时以内。
2、应当减少工作量，适当休息，劳逸结合。当伏案过久后，应抬头向远方眺望半分钟左右。若已出现颈椎病的症状，且症状较重、发作频繁者，应当停止工作，绝对休息，最好能够卧床休息。
3、避免参加重体力劳动。提取重物等等,平常应当注意保护颈部，防止其受伤。颈椎病患者在参加重体力劳动后症状有可能会加重。
4、注意日常饮食。多吃新鲜的蔬菜：如豆芽、海带、木耳、大蒜、芹菜、地瓜、冬瓜、绿豆。多食用清淡的饮食，忌食油腻且过咸的食物，以易消化的食物为极佳的选择，同时忌食辛辣刺激性的食物。
5、睡眠方式：不可俯身睡觉，枕头不可过高、过硬或过低，中央应略凹进，颈部应充分接触枕头并保持略后仰，不可悬空，侧卧者，应使枕头与肩同高。
6、防寒防湿：避免午夜、凌晨洗澡时受风寒侵袭，冬季外出时应系围巾或穿高领毛衫，防止颈部受风、受寒。
7、预防感染：积极治疗颈部感染和其他颈部疾病。
