在临床工作中，常常碰到颈椎病的患者，而颈椎病最主要的症状是头项部的僵硬疼痛，伴有手指发麻无力，头晕头痛等不适的表现，但是引起以上症状的原因众多，按照发病率从高到低，诊断排序依次为颈椎病、一过性脑缺血、糖尿病、末梢神经炎等。有人出现手臂麻木、疼痛的症状，就想肯定是颈椎病。其实，不仅是颈椎病，颈椎管内长了肿瘤也会出现上肢麻，无力，头晕等症状，千万别耽误了治疗。
本病又名许旺细胞瘤，是由周围神经的Schwann鞘（即神经鞘）所形成的肿瘤，亦有人称之为神经瘤，为良性肿瘤。发生于前庭神经或蜗神经时亦被称为听神经瘤。患者多为30～40岁的中年人，无明显性别差异。常生长于脊神经后根，如肿瘤较大，可有2～3个神经根粘附或被埋入肿瘤中。神经根粗大，亦可多发于几个脊神经根。少数患者可伴发多发性神经纤维瘤病，可见患者皮肤上有咖啡色素斑沉着及多发性小结节状肿瘤。脊髓神经鞘瘤的大小通常为2～3厘米。
如肿瘤累及神经组织时，则可发生感觉障碍，特别是在相应的部位发生疼痛与麻木。这与颈椎病造成的脊髓和神经根压迫的原理类似，两者的症状几乎一样。由于颈椎管内神经鞘瘤是良性病变，进展也比较缓慢，因此很易被误诊为颈椎病从而延误治疗。
多数患者都是在有了明显的症状后很久才去就医，平均就医时间是症状发作后几个月甚至几年，虽然其肿瘤为良性，当长期对周围神经组织的压迫从而出现神经的不可逆转性的损伤，从而错过最佳的治疗时机。
医院对于神经鞘瘤的诊断有一定困难。早期病变期间，常规的X线检查没有异常表现，即便是CT扫描，而增强磁共振扫描比较容易诊断，所以颈椎病治疗一段时间后未缓解需要进一步检查，排除各种其他原因。
治疗神经鞘瘤通常以手术切除为主，切除后预后良好。早期发现、早期治疗最重要，初期症状往往表现如颈椎病，此时为向身体发出警告，因此，有进行性加重的肢体放射性疼痛、肢体运动障碍、肢体感觉异常以及颈椎病常规治疗无效的患者，医院进行全面检查，排除各种肿瘤的可能，以免耽误病情。
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