颈椎退变不可避免，是每个人都会经历的生命过程，然而某些情况下会成为颈椎病等退行性疾病的发病基础。
据世界骨科学研究，颈椎退行性变是发生颈椎病的最主要原因。我们长期由于工作、生活姿势不当，颈椎长期承受超过颈椎负荷的压力，颈椎附着的肌肉、韧带、血管等劳损，颈椎退行性变就开始了。
由于颈椎退行性变，颈椎局部产生血肿，长时间血肿得不到消失就会形成颈椎骨质增生；
由于颈椎退行性变而颈椎间盘亦随之发生退变，颈椎间盘退变后椎间盘纤维环变脆，当颈椎发生外力刺激或损伤，纤维环破裂，椎间盘髓核溢出纤维环外，就是颈椎间盘突出。
颈椎骨质增生和颈椎间盘突出压迫颈部神经、肌肉、韧带、血管以及脊髓而发生症状，这就是颈椎病。
医院颈椎病案例库
姓名：周女士 年龄：55岁
主诉：右侧颈部及肩臂麻木半个月余
病史：因工作繁忙病情加重，伴头晕，手拇指、中指麻木。查颈部活动受限，并有明显压痛向肩臂放射
治疗方法：经诊断C3-C4/C4-C5/C5-C6椎间盘突出，C5-C6椎管狭窄，采用射频靶点消融术进行微创治疗
术后回访：症状有所减轻，一周后症状完全消失
姓名：朱阿姨 年龄：52岁
主诉：2年前出现颈肩酸痛、头晕、吞咽困难的症状
病史：刚开始以为是咽喉炎，吃药也不见效。颈肩，咽喉痛的持续发作，让朱阿姨夜不能眠，十分痛苦。最近几个月，朱阿姨更是出现了右下肢麻木的症状
治疗方法：在我院确诊为神经根型颈椎病合并食道型颈椎病，病情十分罕见，专家会诊后决定使用低温等离子消融术进行治疗。
术后回访：治疗效果显著，头晕、腿麻、吞咽困难等症状全部消失
在我院接诊的上述两个患者案例中，我们不难发现，同样是颈椎病，但是他们的表现症状却不同。这是为什么呢？
颈椎病临床表现花样多
颈椎病的临床表现多种多样，由于颈椎间盘变性突出、椎体后缘骨质增生或钩椎关节增生、关节突关节增生或黄韧带肥厚等，导致颈椎椎管、椎间孔或横突孔变形狭窄和颈椎不稳定，使脊髓、神经根、椎动脉以及交感神经受到刺激或压迫而表现的一系列相关的临床症状。
1．最早期仅仅窦椎神经受刺激，引起颈部不适、颈痛及活动受限等。
2．如果脊神经根受压，则除颈部症状外，还表现为手麻、手指上肢放射痛、抓握无力及指尖敏感等。
3．如果椎动脉受压，则主要表现为头痛、眩晕、视力障碍等。
4．当脊髓受压，则此时颈痛不明显，而以四肢乏力，行走、持物不稳为最先出现的症状，严重时可表现为四肢瘫痪，大、小便功能障碍。
总之，颈椎病引起的症状很多，往往需要有经验的医生加以判断。
颈椎病的认识误区
误区一：把颈椎骨质增生与颈椎病等同起来
骨质增生是人体骨骼的一种“衰老”现象，是一种正常的生理现象。随着年龄的增长，颈椎椎间盘就会出现不同程度的退变，纤维环变得松弛，颈椎椎体间变得不稳，环状纤维长期牵拉椎体边缘骨膜，导致骨膜下微出血、血肿，最终钙化，即成为我们通常所说的骨质增生或骨刺。骨质增生增大椎体间的接触面积，减少骨骼单位面积上的压力，使椎体关节更加稳定。
误区二：颈部活动时产生弹响就表明患有颈椎病
有以下几种情况颈部活动时会产生弹响，一种情况可能是在颈部做旋转活动时，椎体周围的软组织如肌腱、韧带、关节囊滑过椎体骨骼各部位时发出的声音；另一种情况可能是当颈部做旋转活动时，一侧的小关节张开，导致溶解在周围组织液中的气体进入到小关节腔形成负压，当颈部做反向旋转时，原来张开的小关节腔又闭合，将进入的气体又挤压出关节腔，这时也会产生一个弹响。当然，还有一些病理情况下也会出现弹响，如颈韧带钙化等。一般年轻人出现这种现象不用紧张，若年龄在40岁左右有此现象，则应找医生检查。
误区三：胡乱给自己扣上“颈椎病”的帽子
目前社会上存在着一大批所谓的“颈椎病”患者，其中很多人就以某一个症状给自己下了诊断，比如只要是脖颈疼，就说自己是患了颈椎病；还有一些症状如头晕、颈部僵硬、上肢发麻等。这些症状都有可能是颈椎病的表现，但决不能片面地将某一个症状与颈椎病等同起来。
这些自称所谓“颈椎病”者，经过医生检查后，发现一大部分人不是患了颈椎病，有的症状是由肩周炎引起的，还有的症状是由颈肋综合征、肱二头肌腱炎、网球肘或腕管综合征等引起的；另有一些人的症状是由内科疾病引起的。因此，我们从临床诊断上就可以排除一批假冒的颈椎病。
颈椎病的日常防护
1．改变不良体位要预防颈椎病的发生，最重要的是坐姿要正确，使颈肩部放松，保持最舒适自然的姿势。办公室工作者，还应不时站起来走动，活动一下颈肩部，使颈肩部的肌肉得到松弛。睡觉时不可趴着睡，不要躺着看书。不要对着头颈部吹冷风。
2．正确选用枕头避免高枕睡眠的不良习惯，高枕使头部前屈，增大下位颈椎的应力，有加速颈椎退变的可能。枕头：中央应略凹进，颈部应充分接触枕头并保持略后仰，不要悬空。习惯侧卧位者，应使枕头与肩同高。
3．避免损伤避免和减少急性颈椎损伤，如避免猛抬重物、紧急刹车等。
4．防寒防湿颈椎病患者常与风寒、潮湿等季节气候变化有密切关系。风寒使局部血管收缩，血流速度降低，有碍组织的代谢和血液循环。冬季外出应戴围巾或穿高领毛衫等，避免午夜、凌晨洗澡。
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